Türkiye’nin bitki örtüsü açısından oldukça zengin olduğunu söylemek mümkün. Bu ülkenin toprakları ve iklim koşulları, geniş bir bitki örtüsüne ev sahipliği yapıyor. Bu bitki örtüsünün içinde özellikle dikkat çeken bir bitki var ki, Türkiye’nin her kıyısında bulunmasıyla ve dünya çapında ihraç edilmesiyle önemli bir konuma sahip: Defne.
Türkiye, dünya çapında defne üretimi yapan önemli ülkelerden biri. Dünya defne ihtiyacının büyük bir bölümü Türkiye tarafından karşılanıyor. Genellikle Akdeniz Bölgesi’ne özgü olan defne, Türkiye’nin birçok kıyı bölgesinde yetişiyor. Ancak Akdeniz dışında da yetişebilen ve geniş kullanım alanlarına sahip olan defne yaprağı, baharat, aromatik tatlandırıcı, uçucu yağ ve diğer sektörlerde kullanımıyla dikkat çekiyor.
Türkiye’nin defne üretim alanı oldukça geniş. Kastamonu Üniversitesi Ormancılık ve Tabiat Turizmi İhtisaslaşma Koordinatörü Prof. Dr. Ömer Küçük’e göre, defne, Akdeniz havzasında ana yayılışını yapmasına rağmen Türkiye’nin birçok kıyı şehrinde yetişebiliyor. Türkiye’nin defne üretim potansiyeli oldukça yüksek ve bu bitki birçok sektörde kullanılıyor.
Defne yaprağı dünya çapında önemli bir ticari değere sahip. Türkiye, defne yaprağı ihracatında dünya lideri konumunda. Defne yaprağı özellikle Uzakdoğu, Doğu Asya ülkelerine ihraç ediliyor. ABD, Brezilya, Myanmar ve Almanya gibi ülkeler de Türk defne yaprağını tercih eden ülkeler arasında yer alıyor.
2000’li yıllarla birlikte Türkiye’de defne üretimine ağırlık verildi. Üretimde yapılan çalışmaların artmasıyla defne yaprağı üretimi de ciddi şekilde arttı. Potansiyelinin çok daha üstünde olan Türkiye’nin defne üretim kapasitesi, rehabilitasyon çalışmaları tamamlandığında 5-6 katına çıkabilir.
Kastamonu, defne üretimi konusunda önemli çalışmalar yapan şehirlerden biri. Kastamonu Üniversitesi ve Orman Genel Müdürlüğü arasında yapılan iş birliğiyle defnenin ekonomiye kazandırılması için çalışmalar başlatıldı. Cide ilçesi, bu çalışmaların merkezinde bulunuyor ve defne üretimi sürekli olarak artış gösteriyor. Cide’nin yanı sıra diğer sahil bölgelerinde de defne üretimi yaygınlaştırılarak kapasite daha da artırılmak isteniyor.
Defne üretimi büyük bir emek gerektiren bir süreç. Hem tohumlarla hem de çeliklerle üretilebilen defnenin tohumdan yetiştirilmesi meşakkatli olabiliyor. Çeliklerin köklendirilmesi ve dikilmesiyle yeni defne alanları oluşturulabilen bir işlemdir.
